Superficie : 7 340 km²
Population : 344 721 hab.
Prefecture : Moulin
Principales Villes :Moulin, Vichy, Montluçon
Créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789 et du décret du 8 janvier 1790

Montluçon - Moulins - Vichy

Présentation Générale

Terre de contrastes, La séduction de l'Allier passe par la gastronomie, le paysage Bourbonnais et ses fortes traditions.
Gorges, forêts séculaires, montagne, bocage riment avec loisirs : randonnées pédestres, équestres, nautiques, à vélo… Le patrimoine naturel, la forêt de Tronçais, les gorges de la Sioule, restent en parfaite harmonie avec la préservation d'une faune et d'une flore exceptionnelles. Un vignoble deux fois millénaire Blanc, rouge ou rosé Le vin de Saint-Pourçain contribue depuis 2 500 ans à l'économie bourbonnaise. En 1952, il est reconnu d'appellation d'origine « vin délimité de qualité supérieure ».
Territoire de défense, il est toujours truffé aujourd’hui de vieux donjons, de forteresses médiévales, de châteaux, manoirs et gentilhommières… Plus de 500 châteaux et belles demeures habillent ainsi les paysages de l’Allier.
Vichy, une destination idéale pour le tourisme, balnéothérapie, environnement privilégié d'espaces verts, riche d'activités culturelles et sportives intenses, Moulinsterre des ducs de Bourbon, présente un des plus belles réussites de l'Art Nouveau l'incontournable Grand Café, Montluçon entre nature et culture, s'offre à vos envies à l'ombre des chênes séculaires de la Forêt de Tronçais où en visitant la cité médiévale et Le Fonds d'art moderne
Quant aux festivités, l’animation des villes d’eaux, les foires médiévales, les marchés du terroir…garantissent une ambiance particulièrement conviviale…

Histoire

La grotte des Fées sur la commune de Châtelperron démontre que le site était, il y a 33000 ans., occupé par les derniers néandertaliens avaient leur habitat dans ce site caverneux.
Berceau des Bourbons, Le Bourbonnais était alors garant de la sécurité du royaume de France face à l’Aquitaine anglaise et au duché de Bourgogne.Henri IV allait faire accéder les Bourbons au Trône de France :7 rois sont issus de la lignée : Louis XIV, Louis XV, Louis XVI, Louis XVIII et Charles X. Au XIX ième Siècle, L'intérêt de Napoléon III pour Vichy, la « reine des villes d’eaux», va transformer la ville: création d’un parc à l’anglaise, édifices fastueux, un casino... l’exploitation de la houille, les forges, les verreries et autres industries va conduire à un essor spectaculaire à l’ouest du département, dans le bassin de Montluçon – Commentry. En 1940, La ligne de démarcation traverse le département de l’Allier et Moulins en son centre. Après avoir évoqué Clermont-Ferrand, Lyon et Marseille, c’est finalement Vichy qui est choisie pour accueillir le nouveau gouvernement

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